Lexnova Marktonderzoek en Lexnova Overheidsadvies: “Twee teams, één club”
Advies- en onderzoeksbureau Lexnova heeft wat te vieren. Het in een fraai rijksmonument aan de Groningse Ossenmarkt gevestigde bureau bestaat dit jaar tien jaar. In die tijd heeft Lexnova de werkzaamheden onder leiding van Gert Blekkenhorst uitgebreid. Naast het adviseren van overheden is marktonderzoek een andere belangrijke tak van het bureau. Vanaf dit jaar zal het onderscheid tussen deze twee ‘merken’: Lexnova Marktonderzoek en Lexnova Overheidsadvies nog zichtbaarder in de markt aanwezig zijn.
Overheden adviseren over manieren om de regeldruk te verminderen. Dat was in 2008 waar het voor Lexnova mee begon. Geleidelijk is het advieswerk breder geworden. En met marktonderzoek kwam er een onderdeel bij dat nu niet meer is weg te denken. De takken overheidsadvies en marktonderzoek hebben hun eigen klanten, maar soms wordt binnen de projecten gewerkt voor dezelfde klant. ,,Er is duidelijk sprake van synergie”, stelt directeur Gert Blekkenhorst.
Lexnova mag overheden, onderwijs- en maatschappelijke instellingen en diverse bedrijven ondertussen tot de vertrouwde klantenkring rekenen. Het werkterrein is heel Nederland, maar het accent ligt op de noordelijke helft. ,,In Noord-Nederland behoor je overigens al snel tot de grotere advies- en onderzoeksbureaus. Er zijn wel meer bureaus, maar niet veel die domeinkennis van zowel overheid als onderwijs in huis hebben.”
,,Gemeenten en onderwijsinstellingen weten ons goed te vinden als het gaat om advies- en onderzoeksvragen”, vertelt Blekkenhorst. ,,Onze medewerkers, een mix van jonge én ervaren enthousiaste mensen, zijn flexibel en hebben gemeentelijke ervaring, een onderzoekachtergrond of werkervaring opgedaan in het onderwijs of bedrijfsleven. We spreken de taal van de klant en weten vragen goed te analyseren en vertalen.” Groei is een doelstelling van Lexnova en Blekkenhorst geeft aan dat hij recentelijk weer een aantal nieuwe collega´s heeft mogen verwelkomen. ,,En hoewel de arbeidsmarkt krapper wordt, zijn in het Noorden gelukkig nog wel toekomstige collega’s te vinden met een passende universitaire of hbo-achtergrond.”
Marktonderzoek voor overheid, onderwijs en bedrijven
In Noord-Nederland is Lexnova marktleider in ondernemers- en burgerpeilingen. Een van de in het oog springende peilingen is het onderzoek naar de MKB-vriendelijkste gemeente van Nederland dat tweejaarlijks wordt uitgevoerd in opdracht van MKB-Nederland. Het onderzoek heeft als doel gemeenten te ‘prikkelen’ om de dienstverlening aan ondernemers te verbeteren. ,,We benaderen hiervoor meer dan twintigduizend ondernemers, digitaal dan wel telefonisch. Wij voeren de regie, maar besteden een deel uit.” Deze peiling is ontstaan bij MKB-Noord en samen met Lexnova ontwikkeld. Twee jaar geleden scoorden Tietjerksteradeel, Appingedam en Emmen het hoogst in respectievelijk Friesland, Groningen en Drenthe. Rijssen-Holten werd in 2016 uitgeroepen tot MKB-vriendelijkste gemeente van Nederland. “We staan nu aan de vooravond van de komende editie. Het wordt natuurlijk weer spannend welke gemeenten in Noord-Nederland een gooi doen naar de MKB-vriendelijkste gemeente van Nederland”.
Lexnova verricht veel marktonderzoeken voor hogescholen. Niet alleen de Hanzehogeschool in Groningen behoort tot de klanten, ook in de rest van het land weten de hogescholen het Groningse bureau te vinden. Als voorbeeld van het type onderzoek noemt Blekkenhorst een opdracht van de Hanzehogeschool. ,,We hebben onderzocht of er voldoende vraag naar en behoefte is aan een nieuwe masteropleiding, ‘Data Science for Life Sciences’. Daarbij gaat het erom hoe met data om te gaan en die te gebruiken bij wetenschappelijk onderzoek in de gezondheidszorg. Al snel bleek dat werkgevers hierom staan te springen. Het ministerie heeft mede op basis van ons onderzoek vastgesteld dat er genoeg draagvlak is en erkent de opleiding van Hanzehogeschool. Dit soort onderzoek doen we heel veel.” Ook zorggerelateerde bedrijven als Menzis en De Friese Wouden behoren tot de opdrachtgevers. ,,Het is voor die instanties heel nuttig te peilen hoe tevreden medewerkers en klanten zijn die bijvoorbeeld gebruikmaken van thuiszorg of patiëntenvervoer.”
De invoering van de Omgevingswet
Een actueel onderwerp waarmee Lexnova veel te maken heeft, is de Omgevingswet die naar verwachting in 2021 wordt ingevoerd. De wet bundelt alle wetgeving op het gebied van het fysieke, ruimtelijke domein. ,,Ook bestemmingsplannen gaan op in de Omgevingswet.” Gemeenten, provincies en waterschappen zijn volop bezig zich hierop voor te bereiden. ,,Dat is voor ons prettig, omdat het ons veel werk oplevert in het hele land. De invoering van de wet is hét topic nu en de komende jaren en betekent ook dat wij op dit gebied extra personeel nodig zullen hebben.” Ervaren adviseurs die de weg goed kennen in gemeenteland, helpen gemeenten in kaart te brengen wat de invoering betekent en met zich mee zal brengen. Vervolgens wordt een plan van aanpak opgesteld. ,,We hebben bijvoorbeeld zo’n plan gemaakt voor de fuserende gemeenten Noordwijk en Noordwijkerhout. Maar er zijn heel veel partijen die met deze nieuwe wet te maken hebben. Zo geven we ook advies aan bouwbedrijven.”
,,Een ander mooi adviesproject dat we in opdracht van de gemeente Groningen hebben uitgevoerd, is het experimenteren met regelgeving op het voormalige Suikerunieterrein. De daar gevestigde innovatieve en experimentele bedrijven kunnen niet altijd voldoen aan de bestaande veelal klassieke wet- en regelgeving. Samen met de gemeente zijn we op zoek gegaan naar hoe op een veilige en verantwoorde manier toch ruimte aan die initiatieven kan worden gegeven, zoals de realisatie van bijzondere en creatieve bouwwerken. Dit past ook goed bij een onderwerp als de Omgevingswet. Datzelfde geldt voor het project Woldwijk in Ten Boer waar ruimte wordt gegeven aan kleinschalige groene, duurzame initiatieven. Dat is als enige project in Noord-Nederland echt een proeftuin als het gaat om de omgevingswet. Ook hiervoor hebben we advieswerk aan de gemeente geleverd.”
Overheidsadvisering die goed werkt!
Blekkenhorst ziet tot zijn genoegen dat Lexnova regelmatig -en met succes- concurreert met de grote jongens uit het westen van het land, zoals Berenschot en Twynstra Gudde. ,,Denk bijvoorbeeld aan organisatieadvies aan overheden, zoals gemeenten, waterschappen en provincies. Daarbij kijken we naar werkprocessen en hoe afdelingen beter kunnen functioneren. Vaak gaat dat over verbetering van dienstverlening aan burgers. Regelmatig verlenen we hand- en spandiensten aan gemeenten, bijvoorbeeld door een beleidsnota voor ze te schrijven. Door rekenkameronderzoek, dat we ook veel doen, zien we wat gemeentelijke organisaties beter kunnen doen. Onze advieskracht zit in de aansluiting bij de praktijk. We gaan altijd samen met de direct betrokkenen op zoek naar verbeteringen die ook echt werken.”