Detact Diagnostics introduceerde een baanbrekende methode die razendsnel de aanwezigheid van ongewenste bacteriën aantoont. Het bedrijf uit Delfzijl ontwikkelt zich sneller en beter dan gedacht. Voor de NOM reden om wederom een financiering te verstrekken en zelfs aandeelhouder te worden. Ook de provincie Groningen financiert mee.
Bacteriële infecties vormen wereldwijd een toenemend probleem. Maar gelukkig is een werkende oplossing inmiddels voorhanden. Detact Diagnostics ontwikkelde een baanbrekende methode om de aanwezigheid van bacteriën onmiddellijk te detecteren op plekken waar ze ongewenst zijn. Om de techniek door te ontwikkelen en marktklaar te maken verstrekte de NOM het bedrijf uit Delfzijl eind 2015 een lening. Onlangs besloot de ontwikkelingsmaatschappij Detact Diagnostics wederom te
financieren en zelfs aandeelhouder te worden.
‘De resultaten hebben alle verwachtingen ver overtroffen’, zegt Ruud van Dijk, Investment Manager van de NOM. ‘De techniek is nog breder inzetbaar en nog robuuster dan we aanvankelijk hadden ingeschat.’
Ook gedeputeerde Patrick Brouns is enthousiast over het concept: ‘Deze test kan een wereldwijd probleem veel sneller voorkomen, het is innovatief en het zorgt ook nog eens voor extra werkgelegenheid in de provincie. Daarom verlenen wij een bijdrage in de financiering’.
Gefundeerde basis
Alleen al in Nederland krijgen jaarlijks zo’n 100.000 patiënten een ziekenhuisinfectie. En dus is het van groot belang om razendsnel te ontdekken of bijvoorbeeld operatiekamers of IC‐afdelingen besmet zijn. Voor de voedingsmiddelindustrie geldt vanzelfsprekend hetzelfde. Ongewenste bacteriën in productieen opslagruimten kunnen de kwaliteit van producten aantasten en consumenten ziek maken. Gangbare methoden leveren pas na één of twee dagen een uitslag op. Met de technologie van Detact Diagnostics daarentegen kan al binnen 30 seconden bacteriële activiteit worden aangetoond. ‘We wisten dat het in
theorie mogelijk was, maar we hebben nu ook daadwerkelijk laten zien dat we over een werkende oplossing beschikken’, onderstreept Joost Gazendam, CEO en mede‐oprichter van Detact Diagnostics. ‘ Zo hebben we de afgelopen periode een proof of concept met succes doorontwikkeld tot een veel bredere platformtechnologie. Of beter: van één idee is een gefundeerde basis gemaakt, van waaruit allerlei eindproducten te realiseren zijn. Naast in de medische sector is de technologie daardoor ook
uitstekend in te zetten in bijvoorbeeld de voedingsmiddelenindustrie en de cosmetica‐industrie.’
Grote marktbehoefte
De afgelopen maanden werden eveneens gebruikt om contact te leggen met de markt. De behoefte bleek nog groter dan was gedacht. Niet zomaar is Detact Diagnostics nu al bezig om voor een Indiaas bedrijf een eindproduct te maken, waarmee een specifiek enzym in melk kan worden gedetecteerd. Daarnaast heeft een grote Japanse multinational aangegeven zeer geïnteresseerd te zijn om de technologie te gebruiken in zowel een medische setting als in de voedingsmiddelenbranche. ‘Niet
alleen de snelheid die wij met ons concept kunnen garanderen, maar ook de eenvoud in de uitvoering is wat dergelijke bedrijven zo aanspreekt’, legt Gazendam uit. ‘De aanwezigheid van ongewenste bacteriën en enzymen kan tenslotte ter plekke worden aangetoond.’
Tweesprong
Inderdaad, het is snel gegaan met Detact Diagnostics. Aanzienlijk sneller en beter dan eerdere prognoses hadden doen geloven. ‘In eerste instantie waren we niet van plan om eindproducten te maken’, licht Gazendam toe. ‘Gewoonweg omdat we dachten dat het te lastig zou zijn. Maar dat bleek dus helemaal niet het geval, integendeel.’ Die goede ontwikkeling zorgde er, in combinatie met de grote marktbehoefte, voor dat het bedrijf voor een tweesprong kwam te staan. Gaan we voor winstgevendheid of brengen we een versnelling aan in onze businesscase. Er werd gekozen voor het laatste.
Verdere professionaliseringsslag
De aanvullende kapitaalinjectie door en het aandeelhouderschap van de NOM stellen Detact Diagnostics in staat om ook
daadwerkelijk versneld stappen te zetten. Onder meer door een verdere professionaliseringsslag te maken en goed
gekwalificeerde mensen aan te nemen. ’Zo’n versnelling is in meerdere opzichten van belang’, betoogt Gazendam. ‘Allereerst
vanuit zakelijk oogpunt, omdat je met het oog op toenemende vraag zo de concurrentie voorblijft. Maar niet minder belangrijk is het feit dat wij een wezenlijke bijdrage kunnen leveren aan een nijpend wereldwijd probleem. Dus ook in dat geval geldt: hoe
sneller, hoe beter.’
Provincie Groningen
Naast de NOM besloot ook de provincie Groningen Detact Diagnostics te financieren. Vanwege het innovatieve concept en
het aantal te generen nieuwe werkplekken heeft de provincie besloten om vanuit het economie‐ en arbeidsmarkt programma
Groningen@Work een subsidie met een terugbetalingsverplichting, beschikbaar te stellen.
