De week van Hein Molenkamp (Water Alliance)
Het werk van een ondernemer gaat altijd door. Maar de maandag is wel een belangrijke dag, het begin van een week waarin weer doelen bereikt kunnen worden. Vandaag duiken we in de week van Hein Molenkamp, Managing Director bij Water Alliance. Hoe ziet zijn agenda eruit en wat houdt hem bezig?
Waarin onderscheiden jullie je?
Water Alliance is elf jaar geleden voor Noord-Nederland als netwerkorganisatie voor de Nederlandse watertechnologiebedrijven en organisaties begonnen, maar al snel als landelijke netwerkorganisatie gaan functioneren. Wij maken onderdeel uit van het innovatie-eco-systeem van de WaterCampus in Leeuwarden. De Water Alliance is met name gericht op de businessontwikkeling van de aangesloten bedrijven. Wereldwijd zal de vraag naar (schoon) water alleen maar toenemen. Dit geeft geweldige kansen voor het Nederlands MKB-bedrijfsleven om met nieuwe oplossingen te blijven komen om bijvoorbeeld vervuild water te zuiveren en te hergebruiken of om nuttige bestanddelen uit het water terug te winnen.
Wat vind jij als ondernemer het mooiste van je vak?
Ik vind het mooiste van mijn vak om mensen te verbinden en via samenwerking vooruit te helpen en hun bedrijven te helpen met hun groei in onze mooie watersector. Ook internationale contacten wereldwijd hierbij betrekken vind ik interessant. Dat geeft ook veel kansen voor toeleverend bedrijfsleven op velerlei gebied, bijvoorbeeld metaalverwerkende bedrijven, automatiserings- en besturingsbedrijven. We zijn een radertje in het systeem, maar dat leidt wel tot mooie projecten. Zoals Water Alliance-lid Wafilin Systems, dat na jaren onderzoek en testen een nieuwe technologie heeft ontwikkeld om eiwitten terug te winnen uit aardappelproceswater. Inmiddels hebben ze hiermee bij Avebe een groot project kunnen realiseren, waar ze enkele weken terug ook een belangrijke innovatieprijs mee hebben gewonnen. Hier ontwikkeld en bij een eerste klant geplaatst om vervolgens hier internationaal ook mee te kunnen groeien, waarbij vele toeleverende bedrijven uit de regio betrokken zijn. Dat is kenmerkend voor de Nederlandse innovatiekracht van het MKB.
Waar wil je over 5 jaar na nu staan, als ondernemer?
De Water Alliance groeit de komende jaren door naar een belangrijke clusterorganisatie die de Nederlandse watertechsector en haar bedrijfsleven wereldwijd promoot als koploper van innovatieve technologieën. Watertechnologie is een zogenaamde ‘enabling technology’, water speelt een belangrijke grote rol in vele andere sectoren, zoals agrofood, zorg, energie en vele industrieën. Zonder gezond en schoon water is er geen voedsel, geen goede zorg en ontstaan zelfs oorlogen bij tekort aan water. Maar water begint ook schaars te worden in Nederland, dus thema’s als hergebruik zijn ook hier toenemend belangrijk. Als Nederland staan we wereldwijd bekend als innovatief in de watersector, dat geeft het bedrijfsleven dat exportkansen ziet veel kansen. Water Alliance kan daar een goede verbindende rol in spelen.
Noem eens één afspraak die je voor de komende week in de agenda hebt staan. Wat springt eruit, waar verheug je je op?
Ik heb onder andere komende week een afspraak over een nieuw project waar Water Alliance bij betrokken is als partner. Dat is een landelijk project gefinancierd vanuit Den Haag om de watertechnologieexport te laten groeien de komende jaren. Ik hoop daar met mijn collega’s een stevige bijdrage aan te kunnen leveren samen met een groot aantal bedrijven.
Tot slot: welke ondernemerstip zou jij met iedere lezer willen delen?
Where water flows economy grows. Ik roep ons (noordelijk) bedrijfsleven op om de kansen te grijpen en samenwerking te zoeken. Samen werken we aan de toekomstbestendige economie in een gezonde omgeving. Kijktip: op Netflix is sinds enkele maanden een heel interessante documentaire over het belang van schoon water te zien, genaamd Brave Blue World. Water Alliance is hiervan mede-productiepartner. Het kijken zeer de moeite waard.
