Willen de afzonderlijke provincies in Den Haag en Brussel écht iets gaan bereiken dan zullen ze veel intensiever moeten samenwerken. Dat was de conclusie tijdens de Noord-Nederlandse Nieuwjaarsreceptie waar bijna 900 ondernemers en bestuurders te gast waren. Voormalig ABN AMRO bestuurder en minister Gerrit Zalm onderstreepte dat evenals voorzitter Sieger Dijkstra van de organiserende Stichting Noord-Nederland&. Om dat statement kracht bij te zetten, lanceerde de Stichting de NoordKrachtig prijs. De prijs is voor een persoon of instantie die zich inzet om de kracht van Noord-Nederland als geheel verder te laden. Iemand die zonder Noordelijke provinciegrenzen denkt, handelt en pleit. De prijs is deze editie postuum toegekend aan Harrie Langman.
De heer Langman was minister van Economische Zaken lid van het Kabinet Biesheuvel I. Hij wordt in het Noorden met name herinnerd als naamgever van het Langman-akkoord uit 1998. Daarin werden afspraken gemaakt over een miljardensteun aan de provincies Groningen, Drenthe en Friesland. Middels deze gerichte investeringsimpulsen en verbeteringen in de infrastructuur versnelt de economische groei.
Ook was er aandacht voor de winnaars van de drie provinciale ondernemersprijzen en de Jonge Ondernemers Prijs in Noord-Nederland. De bekende boswachter Arjan Postma trok een parallel tussen het gedrag van de teams en het gedrag van beesten in de natuur. “Waarom leven beesten die niets met elkaar hebben toch – min of meer – samen in een kudde? Omdat de ene heel goed kan luisteren en de andere heel sterk is. Dat zou veel ondernemers kunnen inspireren”, aldus de van oorsprong Groningse boswachter.
Friesland, Groningen en Drenthe hebben ieder hun specifieke wensen en kwaliteiten en dat moet vooral zo blijven. Stichting Noord-Nederland& wil met de organisatie van de Nieuwjaarsreceptie Noord-Nederland een duidelijk statement maken om als Noord-Nederland samen te werken. Gun elkaar iets, in het besturen en in het ondernemen, dan kom je samen beter uit de strijd.
Fotobijschrift: Voormalig ABN AMRO bestuurder en minister Gerrit Zalm is samen met boswachter Arjan Postma in gesprek met Janine Abbring.