Poort van Wedde moet het voormalige gemeentehuis in Wedde transformeren tot een woon- en ontmoetingsplek voor het dorp. Met woningen voor starters en senioren, gecombineerd met een sociaal-maatschappelijke functie, moet het project bijdragen aan de leefbaarheid van de kleine dorpskern. Jan de Vries van Rabobank en interim professional bouw & gebiedsontwikkeling Aniek Huisman vertellen over de samenwerking, de maatschappelijke impact en het betrekken van de bewoners vanaf de start.
Het gezamenlijke plan van ATLAS, Stichting Zo Willen Wij Wonen en Stichting Blijven Wonen in Westerwolde werd door de gemeente geselecteerd uit acht inzendingen. Nadat het voormalige gemeentehuis vrijkwam door de centralisatie van gemeentelijke werkzaamheden in Sellingen, ontstond de kans om de karakteristieke locatie een nieuwe invulling te geven. Het plan combineert wonen, leefbaarheid en maatschappelijke betrokkenheid. Vanuit Rabobank is Jan nauw betrokken bij het traject. Aniek vervult vanuit Zo Willen Wij Wonen, met haar ervaring in bouw en gebiedsontwikkeling, een belangrijke rol als versneller binnen het project.
“Communicatie en timing zijn essentieel. Je moet goed nadenken over wie je op welk moment betrekt en informeert.”
Een plek voor ontmoeting en noaberschap
Volgens Jan draait Poort van Wedde vooral om gemeenschap en leefbaarheid. “Initiatieven die samen met bewoners ontstaan zorgen voor draagvlak en participatie. Zeker in kleine kernen is dat essentieel.” Ook Aniek benadrukt dat bewoners vanaf het begin betrokken zijn geweest bij de plannen. “We brengen eerst de behoefte in beeld en werken dat vervolgens met elkaar verder uit.” Die betrokkenheid vanaf de start maakt het project bijzonder. “De naam Poort van Wedde sluit daar goed op aan”, gaat Jan verder. “Niet alleen als verwijzing naar het gebouw, maar ook als toegangspoort naar ontmoeting en het noaberschap dat zo kenmerkend is voor Westerwolde.”
Rabobank als aanjager
Binnen het project vervult Rabobank een verbindende en aanjagende rol. Jan is sinds 1 april 2026 actief als Business Development Manager binnen de transitie Financieel Gezond Leven. Vanuit die functie richt hij zich op maatschappelijke woonvraagstukken en nieuwe woonvormen. “We willen als Rabobank een aanjaagfunctie vervullen en doorbraken forceren.” Volgens Jan vraagt gebiedsontwikkeling ook om visie, verbinding en lef. “Wonen en bouwen is voor ons meer dan stenen schuiven.”
Verbinding als versneller
Aniek vervult haar rol binnen het project vanuit Stichting Zo Willen Wij Wonen en brengt daarbij veel ervaring mee op het gebied van gebiedsontwikkeling en samenwerking tussen verschillende partijen. Volgens Jan is zij binnen het project een belangrijke versneller. “Je moet de juiste verbindingen leggen om beweging te creëren”, zegt Aniek. Daarbij speelt ook het proces richting inwoners, ondernemers en andere betrokkenen een belangrijke rol. “Communicatie en timing zijn essentieel. Je moet goed nadenken over wie je op welk moment betrekt en informeert.”
Cruciale rol voor Stichting Zo Willen Wij Wonen
Een belangrijke partner binnen Poort van Wedde is Stichting Zo Willen Wij Wonen. De stichting speelt een cruciale rol bij het verbinden van bewoners, initiatieven en woonvraagstukken in kleine kernen. “Zij zitten dicht op de dorpsbelangen en weten wat er leeft”, zegt Jan. Met Wouter van de Kolk als één van de kartrekkers en Aniek als versneller, brengt de stichting veel ervaring mee uit vergelijkbare trajecten, zoals Eitens Hofje in Sellingen. “Woononderzoeken, kennissessies en bijeenkomsten zorgen ervoor dat plannen niet van bovenaf worden bedacht, maar groeien vanuit de wensen en behoeften in het dorp”, aldus Jan.
“We willen een plek creëren waar het dorp nu en in de verre toekomst iets aan heeft.”
De kracht van gedeeld eigenaarschap
De samenwerking tussen bewoners, maatschappelijke partners, ontwikkelaars en Rabobank vormt de kracht van het project. “De vijf G’s moeten in balans zijn: Grond of Gebouw, Groep, Gemeenschap, Gemeente en Geld”, zegt Jan. Binnen Poort van Wedde is sprake van gedeeld eigenaarschap. Bewoners krijgen naast hun nieuwe woonruimte een plek waar ontmoeting, betrokkenheid en samenleven centraal staan. Daarmee moet het project bijdragen aan de doorstroming binnen Wedde. “We willen een plek creëren waar het dorp nu en in de verre toekomst iets aan heeft”, zegt Jan. <
Van idee naar initiatief
Initiatiefnemers die ook plannen hebben voor nieuwe woonvormen, kunnen via jan.de.vries@rabobank.nl contact opnemen om te verkennen welke opties er zijn binnen CCO- en CPO-trajecten. “Denk in mogelijkheden en durf die eerste stap te zetten”, zegt Jan afrondend.